Instantna ali tradicionalna polenta: katera je boljša?

Polenta je jed iz koruznega zdroba ali koruzne moke, značilna za kuhinje severne Italije in prisotna tudi v drugih evropskih regionalnih kuhinjah. Koruzni zdrob ali moko kuhamo v vodi, mleku ali drugi primerni tekočini, dokler se ne zmehča.

Glede na količino tekočine in grobost mletja je lahko polenta zelo kremasta, bolj čvrsta ali pa tako trdna, da jo lahko narežemo in popečemo v ponvi.

Polenta kot jed ni isto kot izdelek, na katerem piše »koruzni zdrob«: različne vrste mletih koruznih izdelkov se ne kuhajo enako dolgo in ne zahtevajo enake količine tekočine. Zato preberite navodila na embalaži, zlasti če v receptu en izdelek nadomeščate z drugim. Razmerja niso vedno zamenljiva.

Instantna polenta je običajno iz koruznega zdroba, ki je bil predhodno toplotno obdelan in nato posušen. Velik del kuhanja je torej že opravljen. Ko zdrob vsujete v vročo tekočino, jo hitro vpije in se zmehča.

Glede na izdelek in navodila proizvajalca je lahko polenta pripravljena že v nekaj minutah. To je zelo priročno ob večerih, ko želite hitro pripraviti prilogo, na primer h gobam, popečenim v ponvi, ne da bi morali dolgo stati ob štedilniku.

Vendar »instantna« ne pomeni, da lahko polento pustite na ognju brez nadzora. Hitro se zgosti in lahko nastanejo grudice, če jo naenkrat vsujete v tekočino in ne mešate. Tekočino najprej segrejte, nato pa polento postopoma vsipajte vanjo in ves čas mešajte, kot svetuje proizvajalec.

Tradicionalni koruzni zdrob za polento ni enako predhodno toplotno obdelan, zato se morajo zrna med kuhanjem dovolj zmehčati in vpiti tekočino. Čas kuhanja je odvisen od grobosti mletja in izdelka; pogosto traja približno od 30 do 40 minut, lahko pa tudi dlje.

Med kuhanjem se tekstura polente postopoma spreminja. Polenta iz bolj grobo mletega zdroba je običajno bolj izrazita pod zobmi, medtem ko je tista iz fineje mletega zdroba praviloma bolj gladka.

To pa ne pomeni, da je tradicionalna polenta vedno boljša. Veliko je odvisno od kakovosti koruze, grobosti mletja in recepta. Tudi instantna polenta je lahko zelo okusna, če jo pravilno pripravimo in dobro začinimo.

Najprej upoštevajte razmerje med tekočino in polento, navedeno na embalaži ali v receptu. Tekočino segrejte v dovolj veliki kozici, nato pa polento postopoma vsipajte vanjo in medtem mešajte z metlico ali primerno kuhalnico.

Ko se zmes začne gostiti, zmanjšajte temperaturo, da se ne prime dna. Tradicionalno polento je treba dlje časa spremljati, instantna pa se zgosti hitro, zato jo med dodajanjem in mešanjem pripravite brez odlašanja.

Če postane zmes preveč gosta, postopoma prilijte malo vroče tekočine in premešajte. Če je še preredka, jo glede na vrsto izdelka kuhajte nekoliko dlje. Preden jo postrežete, jo poskusite: premalo kuhana polenta je lahko neprijetno zrnata.

Za kremasto polento, ki jo postrežete z jedjo z omako, sta primerni obe različici. Izbira je odvisna predvsem od tega, koliko časa imate in kakšno teksturo želite. Ob koncu kuhanja lahko polento obogatite z malo masla, olivnega olja ali sira.

Če želite pripraviti polentine palčke, skuhajte gostejšo polento, jo razporedite po pekaču ali v plitvo posodo in pustite, da se ohladi, preden jo narežete. Kose lahko nato popečete v pečici, ponvi ali cvrtniku na vroč zrak, če tako predvideva recept.

Tukaj sta dva recepta Ptitchef, ki prikazujeta različne načine uporabe polente:





Upoštevajte izbrani način priprave: kremasta polenta, ki jo postrežemo takoj, se ne obnese enako kot polenta, ki jo ohladimo, narežemo in nato popečemo.

Instantna različica je predvsem predhodno toplotno obdelan koruzni zdrob. Ta postopek sam po sebi še ne pomeni, da je izdelek manj primerna izbira. Če primerjate dva izdelka, preverite predvsem seznam sestavin: nekateri vsebujejo samo koruzo, drugi pa so lahko začinjeni ali imajo dodane druge sestavine.

Hranilne vrednosti se razlikujejo glede na izdelek in velikost porcije. Na hranilno vrednost pripravljene jedi močno vplivajo tudi količine dodanega masla, sira ali omake. Polenta, pripravljena samo z vodo, zato nima enake hranilne sestave kot obilna jed, zapečena z več vrstami sira.

Če se morate izogibati glutenu, preverite navedbe na embalaži glede morebitnih sledi glutena zaradi navzkrižne kontaminacije, čeprav ga koruza naravno ne vsebuje.

Za večerjo med tednom je instantna polenta odlična izbira: hitro jo lahko pripravite kot toplo prilogo in jo začinite po svojem okusu. Če pri kuhanju radi uživate v počasnejšem postopku in preizkušate različne grobosti mletja, poskusite tudi tradicionalno polento.

V shrambi imate lahko obe: instantno za obroke, ki jih pripravite na hitro, tradicionalno pa za dni, ko si želite vzeti več časa in pripraviti polento z bolj rustikalno teksturo.

V vsakem primeru dobra polenta ni odvisna samo od časa kuhanja, navedenega na embalaži. Pomembni so tudi pravo razmerje med tekočino in zdrobom, pozorno kuhanje in okusna začimba. Dodajte še nekaj gob ali pečene zelenjave in dobili boste prijetno večerjo.